Offenbar wird hier versucht die Account-Daten von Google-AdWords-Kunden per Phishing abzufangen.

Hier der Wortlaut der Mail:

We stopped running your Google ads this morning (Tuesday, 26 April 2011).

Dear AdWords Advertiser,

We had encountered a number of issues when reviewing your ads this morning and we stopped running them. We will review them again and make the necessary changes that will allow to run your ads without any problems.

Click here to review your ads and let us know if we made a mistake.

We’ll often stop running your ads until we are able to make the necessary updates. As soon as we made and saved the changes, your ads are automatically resubmitted to us for review.

Please note: If you do not verify the status of your Adwords account and notify us if your ads do not appear online we can not help you and your ads will stay offline for the next few days.

2011 Google is a trademark of Google Inc. All other company and product names may be trademarks of the respective companies with which they are associated. 1600 Amphitheatre Parkway Mountain View, CA 94043

Die Qualität der Phishing-Mail ist eher am oberen Ende anzusiedeln. Stutzig sollte einen jedoch neben der falschen Domain auch der Versand an “undisclosed recipients” werden lassen.

Die letzen Jahre dominierte der Suchmaschinenkonzern Google die Topliste der besten Unternehmensmarke. Doch während das Internet-Unternehmen die letzten beiden Jahre noch unangefochten auf Platz 1 lag, erscheint Google nun nicht einmal mehr in den Top10. Marktforscher machen die kippende öffentliche Meinung und zunehmende Datenschutzbedenken der Verbraucher für den Vertrauensverlust verantwortlich.

Seit mindestens 6 Monaten dominiert negative Presse die Berichterstattung über den Suchgiganten. Insbesondere die mit Google StreetView verbundenene Aufregung, aber auch kartellrechtliche Bedenken (ITA Software, fairsearch.org) und Datenschutzprobleme drücken auf das Image des Such-Saubermanns.

Google-Bashing wird zum Trend

Auch unter uns Professionellen, die sich täglich mit Google auseinandersetzen, steigt das Misstrauen. Vor einem halben Jahr habe ich die Stimmungswende einmal als “Google-Bashing ist gerade en vogue” reflektiert. Das gierige Greifen nach sämtlichen Traffic- und Lead-Quellen und damit die Bedrohung einer ganzen Anzahl etablierter Geschäftsmodelle im Internet stößt vielen Online-Marketern sauer auf. Die gebetsmühlenartige Betonung diesen Märkten nur die von Google gewohnte einzigartige User Experience zukommen lassen zu wollen kann die Sorgen der meisten Internetakteure keinesfalls zerstreuen.

Gefährlicher sollte für Google aber die zunehmende Antipathie der breiten Öffentlichkeit bzw doch zumindest das Ende des kritiklosen Bestaunens der größten Suchmaschine der Welt sein. Das rund 10 Jahre junge ehemalige Start-Up zweier sympathischer Stanford-Studenten ist jetzt ein Internet-Goliath und eine Daten- und Geldkrake mit langen Tentakeln. Schon jetzt häufen sich die Vergleich zu den Kartellsündern Microsoft und AT&T. Die Berichterstattung über die Gründer Larry Page und Sergej Brin handelt nicht mehr von Garagen mit Computern und College-Fotos, sondern von millionenschweren Luxus-Yachten und Management-Schwächen.

In genau dieser Phase der Unternehmensentwicklung entsteht für neue und alte Konkurrenten ein Window of Opportunity, welches Google scheinbar das erste Mal in seiner Unternehmensgeschichte angreifbar machen könnte. Während spöttisch als “Google-Killer” bezeichnete Möchtegern-Konkurrenten nie auch nur den Hauch einer Chance hatten, Google in Fragen Technologie oder User Experience das Wasser zu reichen, könnte die Aufkärung und zunehmende Bewusstseinsschärfung der Internetnutzer den Weg für eine neue Nicht-Google-Suchmaschine ebnen. Andernfalls, so Google seine Marktanteile behält oder ausbaut und weiterhin in neue Bereiche expandiert – droht schon bald die Zerschlagung des Konzern.

Ihr Image verbessern und ausbauen konnten übrigens die Marken Apple und LEGO, sowie die Autobauer von Volkswagen und Audi. Auch der Hotelgruppe Kempinski, dem Haushaltselektronikhersteller Miele, der Direktbank ING-Diba oder der Sekt-Marke Rotkäppchen wurden starke Marken attestiert.

Hier die kompletten Tabellen mit den Marken-Rankings des Best Brand Award 2011:

Quelle: Serviceplan

In der deutschen Webmasterzentrale (zumindest dem Anschein nach ein Informationsangebot für langfristig ersetzbare Wirtschaftsindividuen, die man heute noch als “Webmaster” kennt) sagt Google ganz klar, welche Arten von Webseiten noch die Aufnahme in den Google-Index verdienen, und welche eher unerwünscht sind:

Wenn euch eine Idee für eine Website einfällt, solltet ihr das Internet zunächst mal danach durchsuchen. Es gibt viele Websites, die sich mit üblichen und beliebten Themen wie z. B. Urlaubsbuchung, Preis- oder Produktvergleich beschäftigen. Es macht wenig Sinn, das Rad regelmäßig neu zu erfinden und mit bereits existierenden, themenspezifischen Websites zu konkurrieren.

Ist doch ‘ne klare Ansage, oder? Für Urlaubsbuchung (gleich ob Flug, Hotel oder Package), Preisvegleich oder Produktrecherche stehen im Internet bereits mehr als genug Lösungen zur Verfügung, die erste Seite hat eh nur 10 Plätze, also wozu auf abgegrasten Wiesen äsen. Auch kleinere oder größere Inventionen (“das Rad neu erfinden”) hält Google offenbar nicht für zielführend. Tatsächlich sind diese Märkte bereits hochkompetitiv und gesättigt: Ihnen steht eine Konsolidierung bevor. Neue Player müssen riesige Hürden überwinden um hier Fuß zu fassen. So könnte von Google tatsächlich nett gemeint sein, die vorübergehend noch benötigten “Webmaster” darüber aufzuklären, dass ein Einstieg in dieses Haifischbecken nur von wenig Erfolg gekrönt sein wird.

Doch warum sollte Google auf einmal gewillt sein Webmastern zu helfen? In der Regel beschränkt sich die Kommunikation des Suchgiganten darauf seine Marionette Matt Cutts Nebelkerzen werfen zu lassen, welche die Webmaster dazu bringen Schwachstellen im Suchalgorithmus oder der Infrastruktur von Google durch vorauseilenden Gehorsam selbst zu kitten.

Google-Einladung (c) Techcrunch

Gestern nun wurde klar, dass Google nach langer Abstinenz im Fashion-Bereich und Totgeburten wie Google Products, das fast ausschließlich von der “Quersubventionierung” aus den willkürlich in die SERPs integrierten Produkt-One-Boxes lebt, einen neuen Angriff auf den Produkt- und speziell den Mode-Markt plant. Nur wenige Monate nach der Übernahme des auf Mode & Schuhe spezialisierten Visual-Search-Unternehmen Like.com gab Google bekannt mit Boutiques.com ein Shop in Shop eCommerce Konzept für Designer-Mode launchen zu wollen. Ein Milliarden-Markt an dem Google lange Zeit nur über AdWords partizipierte.

Nach der Integration der anderen Mega-Akquisition (ITA-Software) wird uns auch bald eine Google-eigene Flugsuche mit Preisvergleich (Kritik bei fairsearch.org) ins Haus stehen. Immoportale müssen spätestens seit Streetview um ihren schwindenden Mehrwert in Googles “Wertesystem” fürchten. Hotelpreise kann man längst innerhalb von Google Maps vergleichen.

Die Doppelmoral

Die Message ist also klar: WENN hier jemand “das Rad neu erfinden” darf, dann ist es Google – und nicht etwa ein anderes Unternehmen oder einer dieser “Webmaster”. Denn der eigentliche WebMASTER ist Google selbst. Jene, welche sich bisher als Webmaster wähnten, sind Parasiten im “System Suche”. Und Google hat beschlossen, dass es legitim ist, unter der Betonung der Google anhaftenden positiven Such- und Produkterfahrung jegliches Erlösmodell der Google-Parasiten einzukassieren.

Dennoch: Google wäre nicht Google, wenn es uns nicht auch einen Strohhalm reichen würde. Denn schließlich tut Google nur Gutes und will nichts außer ein paar Daten effizienter organisieren. Und in dem nett gemeinten Ratschlag, der via Webmasterzentrale eher wie ein Angebot, dass man nicht ablehnen kann klingt, findet sich auch ein Hinweis auf die Rest-Geschäftsfelder, denen sich die “Webmaster” noch widmen dürfen:

Dafür ist es oft umso praktischer und lohnenswerter, sich mehr auf kleinere Themen oder bestimmte Nischen zu konzentrieren – dort, wo euer Wissen am größten ist und der Wettbewerb um die Aufmerksamkeit der Nutzer weniger hart zu sein scheint.

Auf gehts also, Ihr Webmaster! Auf in die Abgründe des Longtails und in die für Google zu kleinen Nischen. Wo Foren und Q&A-Sites noch nicht genug Mehrwert bieten, oder Google sogar ein Dorn im Auge sind, da dürfen wir die nächsten Jahre noch ein wenig grasen. Aber Vorsicht! Dort steht KLEINERE Geschäftsfelder! Denn wannimmer sich ein Milliardenmarkt im Internet auftut, wird Google sicher nichts unversucht lassen auch hier “die Daten effizienter zu organisieren”.

Update: Seit Mittwoch kann man Boutiques.com auch live ansehen. Bemerkenswert, dass es weder Like-Buttons noch die Möglichkeit Items auf Facebook zu sharen gibt…

Was bezweckt Google mit dem letzten Update (pipxmasupdate)?

Das vordergründigste Symptom des pipxmasupdate ist wohl, dass es unheimlich viele Brands aus dem SERP-Nirvana an die Sonnenplätze gespült hat. Was hat der Weltkonzern Google nur davon, wenn er reihenweise große Marken (“Brands”) in den Top10 für generische Top-Keywords wie Kredit, DSL und Handy platziert? Offiziell dient natürlich jedes Bestreben Googles nur einem Zweck: nämlich die User Experience der Suchenden zu verbessern.

Kritiker vermuten aber immer wieder, dass Google tatsächlich nicht primär die User Experience, sondern vor allem die Mittelzuflüsse seiner Shareholder optimiert. Voreilige unken nun natürlich sofort, dass “Big G.” sich dieses Mal gewaltig ins eigene Bein schiesst. Schließlich waren die suboptimal gestalteten Webauftritte der großen Marken zuvor doch auch die besten AdWords-Kunden. Und wenn man diesen cash cows den Traffic jetzt umsonst in den Rachen schiebt, werden sie doch  vermutlich Ihr AdWords-Budget herunterschrauben, oder?

Weit gefehlt! Denn zu allererst wird jede vernünftig betreute Marke sowohl den organischen als auch den bezahlten Traffic mitnehmen. Und weiterhin ist die Nachfrage zu den betroffenen Keywords bei AdWords so “dicht”, dass 1-2 Advertiser weniger nicht einmal ins Gewicht fallen würden.

Um ein weiteres Gegenargument zu finden, müssen wir ein wenig antizipieren. Was genau ist die Lenkungswirkung von Googles “shift towards brands“? Na logisch… Du musst Deine eigene Marke bilden! Also dafür sorgen, dass Menschen nach Deinem Produktnamen oder Domainnamen aktiv suchen. Aber wie bildet man denn nun eine Marke und interessiert Menschen für die eigene Domain? Zumindest auf den Online-Markt bezogen gibt es hier genau EIN einschlägiges Mittel: Image-Kampagnen - sogenanntes “Display-Advertising“. Aber Moment mal… warum sollte der Keyword-Vermarkter Google denn jetzt seine Werbekunden ausgerechnet in die Arme der Display-Konkurrenz treiben? Welchen Grund sollte es für so ein Handeln geben?

EINEN Grund? Es gibt etliche….

1. Was ist wohl das größte Display-Netzwerk der Welt? – Das Google AdSense Content-Netzwerk natürlich – Der Löwenanteil der Webseiten setzt heute AdSense zur Monetarisierung ein und hat Image-Anzeigen freigeschaltet.
2. Falls Du es vergessen haben solltest: Im April 2007 hat Google den größten US-Display-Vermarkter DoubleClick für 3.1 Mrd. USD, das 10fache des Jahresumsatz, gekauft.
3. Der herkömmliche AdWords-Search-Channel (Anzeigen in den Suchergebnissen) ist relativ “dicht” und stagniert. Die CPCs steigen kaum noch, neue Advertiser reihen sich nur noch im Mittelfeld oder Longtail ein…
4. Der AdWords Content-Channel (AdSense) liegt im Gegensatz dazu seit Jahren unausgenutzt brach – wenige Advertiser aus der Dating-, Gaming- und Fatburning-Branche buchen die Restplätze auf CPC-Basis und bekommt kostenloses Branding on Top.
5. Erinnerst Du Dich an die ganzen eMails, Webinare, Google-Anrufe und Briefpost, die Dir erklärt, wie man das Content-Netzwerk (endlich!) zu nutzen beginnt? Überleg mal…
6. Hast Du Dich schon mal gefragt, warum Deine AdWords Accounter Dir bei jeder Gelegenheit gern freiwillig eine Content-Kampagne erstellen?
7. Ist es nicht so, dass viele AdSense-Publisher noch unzufrieden mit dem Erlös sind und nach besserer Auslastung, höheren CPCs und effektiven TKPs im Bereich normaler Display-Kampagen dürsten?
8. Würde sich AdSense nicht noch viel mehr verbreiten, wenn der erreichbare TKP weiter ansteigen würde und auch Low-TKP-Flächen Abnehmer in Form von Content-Netzwerk-Kampagnen finden würden?

Fazit

Tatsächlich bleibt uns doch gar nichts anderes übrig, als in unsere eigene Marke zu investieren. Und wie ginge das besser als mit dem tollen Google AdSense Content Network, dass zufällig gerade nicht ausgelastet ist? Warum sollten AdSense-Publisher mit TKPs von unter 2,00 € leben müssen, obwohl man bei Google die Werbeflächen fast sämtlicher Seiten mit tollen Targetingoptionen für den Bruchteil einer normalen Display-Buchung buchen könnte, wenn es denn endlich mal jemand machen würde? Wie kann es sein, dass der Display-Advertising Markt seit Jahren wächst und Google fast gar nicht davon profitiert? Dabei gönnt sich Google im Schnitt nur 15% des Werbebudgets im Gegensatz zu den 30-55% der herkömmlichen Display-Parasiten. Also wer nicht noch heute eine großangelegte Image-Kampagne im Google Content-Netzwerk startet um seine Marke zu stärken, der muss doch wirklich mit dem Klammerbeutel gepudert sein, oder…. ?

Mal schauen, was Google in den nächsten 4 Quartalen als Ergebnissteigerung im AdSense-Netzwerk verkündet…